2025年4月19日,全球天主教会(Catholic Church)迎来了有史以来最多的慕道者(Catechumens)参加“拣选礼”(Rite of Election),这一盛况标志着信仰社群的持续发展与壮大。作为复活节(Easter)前夕的重要宗教仪式,“拣选礼”不仅是对新成员信仰旅程的肯定,更象征着他们即将正式成为天主教大家庭的一员。
在今年的“拣选礼”中,各地教区纷纷报告了慕道者人数创新高。例如,在台北市南港(Nangang, Taipei),众多基督徒齐聚一堂,共同见证并庆祝这一神圣时刻。当日,南港联祷会(Nangang United Prayer Association)联合当地多家教会举办了“复活节热血公益嘉年华会”,吸引了大量信众和社区居民参与。活动现场气氛热烈,每隔一小时便有上百人合唱诗歌,表达对新成员的欢迎与祝福[4]。
本次嘉年华还携手中华基督教救助协会1919食物银行(1919 Food Bank),园游会30个摊位所得收益扣除成本后全部捐赠,用于帮助弱势群体,将爱心化为实际行动。1919食物银行负责人夏忠坚牧师表示:“把爱心化作实际行动,是我们共同的使命。”台北市长蒋万安也率市府团队亲临现场,并接受牧者们为城市治理祈祷[4]。
在世界其他地区,如梵蒂冈城国(Vatican City)、美洲、欧洲等地,同样举办了隆重而庄严的“拣选礼”。许多慕道者在家人、朋友和整个信仰团体的陪伴下,完成了人生中意义非凡的一步。他们将于复活节期间接受洗礼、坚振和圣体圣事,正式成为天主教徒,共同见证基督复活带来的希望与光明[5]。
据悉,“拣选礼”是天主教成人入门礼仪的重要环节,也是整个四旬期(Lent)灵修旅程中的高潮。在这一天,慕道者公开表达加入天主教会的决心,并由主教代表全体信众接纳他们进入‘被拣选者’行列,为即将到来的洗礼做最后准备。这一传统不仅彰显出宗教包容与关怀,也反映出现代社会对精神生活和归属感的新需求。
业内人士分析,今年慕道者人数再创新高,与近年来社会动荡、疫情影响及人们对精神寄托需求增加密切相关。在不确定性加剧的大环境下,越来越多人选择走进宗教团体寻求安慰和力量。而各地天主教会通过慈善公益、家庭关怀等多元化方式,不断扩大社会影响力,让更多人感受到信仰带来的温暖与希望[2][4]。