尽管去年底的民调显示,许多加拿大人对移民对住房和生活负担能力的影响感到担忧,但随着联邦大选接近尾声,移民问题几乎未被提及。
去年底进行的多项民调显示,大多数加拿大人认为移民水平过高。
尽管自由党、保守党和新民主党在选后都有应对移民水平的计划,但在此次选战中,移民议题被更紧迫的威胁——如美国发起的全球贸易战——所取代。
温哥华移民律师祖尔·苏莱曼(Zool Suleman)表示,考虑到选战前数月移民水平辩论的激烈程度,如今移民议题如此被冷落让人感到“震惊”。
“由于美国政府的变化,大家的注意力突然都转向了那边,”苏莱曼说。“因此,移民问题成了非常低优先级的议题,几乎没有引起关注。我认为一旦选举结束,这将成为一个大问题。”
他指出,目前的问题包括永久居民申请处理时间过长——而根据现行移民计划,某些类型的临时签证发放量将减少10%到20%,这可能会使情况更加恶化。
“这主要影响学生和工人。他们正在经历严重的挫折,因为处理时间从几个月拉长到数年,签证即将到期,而他们又不知道该如何合法留在加拿大,”苏莱曼说。
“如果不尽快解决,我们可能会出现大量‘超期滞留’的临时居民。”
在此次选战期间,各大党派普遍承认贾斯廷·特鲁多政府允许移民水平变得不可持续。
自由党承诺,到2027年底,将学生和工人签证人数限制在加拿大人口的5%以内,永久居民接纳人数限制在总人口的1%以下。自由党政纲称,这将有助于“缓解住房、基础设施和社会服务的压力”。
保守党政纲则表示,将把移民水平与可用住房、医疗资源和就业市场挂钩,以确保移民政策对加拿大人和新移民“公平”。
保守党还表示,计划要求雇主在申请引进临时外国工人之前必须咨询相关工会,并对留学生签证申请者引入犯罪背景审查等措施。
新民主党的政纲中未提及移民议题。不过,本周二在温哥华竞选时,新民主党领袖驵勉诚(Jagmeet Singh)表示,移民对经济增长至关重要,但必须与劳动力市场需求相匹配。
“有些事情我希望能够改变,或者彻底终结。比如对临时外国工人的剥削现象非常严重,必须停止。这种剥削只会压低工资并伤害工人,”驵勉诚说。
西蒙弗雷泽大学公共政策助理教授阿里·巴加特(Ali Bhagat)认为,自由党和保守党都在有意回避移民话题,以避免被拿来与川普打击无证移民的政策作比较。
“他们想避开这个话题。因为在支持移民的一方,会激怒一些已经被反移民言论洗脑的选民;而如果表现出反移民立场,又很容易被指责像川普一样,”巴加特说。
巴加特表示,两大党在竞选中回避移民议题,是对选民的“一种失职”。
“两大党基本上没有区别。我认为公众有必要了解这一点,”他说。
加拿大的经济增长依赖于持续的移民输入。苏莱曼认为,加拿大需要认真讨论未来的长期移民战略,尤其是在应对川普关税冲击的背景下。
“我认为,我们需要进行一次深入的探讨:比如说,加拿大希望在十年后成为什么样的国家?我们需要展开这样的讨论。”他说。