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2025年4月18日,卑诗省西温哥华(West Vancouver)发生一起备受关注的法律诉讼。一位住在上邓达拉夫(Upper Dundarave)社区马瑟斯大道(Mathers Avenue)2500号街区的业主菲利普·兰格里奇(Philip Langridge),因其房屋在2024年10月大气河流(Atmospheric River)极端降雨中遭遇严重洪水损毁,将西温哥华区政府告上卑诗省最高法院,指控地方政府未能尽责维护溪流和相关基础设施,导致洪灾发生。
根据法庭文件,环境加拿大(Environment Canada)在洪水发生前三天已发布高达200毫米降雨量的预警。然而,在10月19日上午9点左右,马尔溪(Marr Creek)的涵洞及杂物拦截网被堵塞,致使溪水溢出河岸,大量洪水横穿马瑟斯大道并涌入原告住宅,不仅主层和下层被淹,下层积水高达约1.5米。
兰格里奇一家因此不得不搬离自住房屋,在修复期间临时租住他处。诉状列举了多项财产损失,包括健身器材、沙发、地毯、影音室设备、酒窖藏酒架,以及卧室家具、家庭照片、运动装备、洗衣房设备、热水器及暖通空调系统等。此外,车库内的汽车、工具和自行车也遭到泥沙和积水破坏。原告认为,这些损失远超现有救助资金的赔付上限。
兰格里奇一家指出,根据区政府官网披露的信息,当地道路与公用事业部门本应在暴雨前清理溪流杂物屏障及集水井,并有专门操作流程应对50毫米以上降雨事件。但原告认为区政府未能及时巡查并清除可能引发堵塞的树枝、灌木和巨石,同时涵洞设计宽度不足,也加剧了洪灾风险。此外,他们还提到1955年马尔溪曾发生过类似溢流事故,当局理应对此有所警觉并提前防范。
尽管卑诗省政府为受灾居民设立了最高40万加元的救助基金,但单项物品赔付额度有限,与实际损失存在较大差距。如果通过诉讼获得赔偿,还需返还已领取的救助金。目前,被告西温哥华区尚未就民事索赔通知作出法律回应。据悉,这已是针对2024年10月19日风暴事件提起的第二宗相关诉讼。由于案件正在审理中,区政府发言人表示无法置评此事。
据保险行业初步统计,此次10月大气河流风暴给南部卑诗省沿海地区造成逾1.1亿加元保险损失,包括高贵林市、本拿比市、西温哥华市、北温哥华市、大温地区及素里市等多地均出现严重内涝,道路封闭与地下室进水现象普遍。一些高风险住宅甚至难以获得商业保险,只能依赖政府救助项目。这一事件再次凸显极端天气频发下城市基础设施维护与防灾能力建设的重要性,也引发社会各界对国家防洪保险计划完善与落实的呼吁。