美国总统川普试图夺回对巴拿马运河的控制,让巴拿马总统穆里诺(Jose Raul Mulino)陷入艰难处境,并让这个中美洲国家担忧将再度设置美军基地。(中央社档案照片)
(中央社巴拿马市15日综合外电报导)美国总统川普试图夺回对巴拿马运河的控制,让巴拿马总统穆里诺(Jose Raul Mulino)陷入艰难处境,并让这个中美洲国家担忧将再度设置美军基地。
法新社报导,在川普矢言将从中国手中夺回对这条跨洋水道的影响力后,美国国防部长赫格塞斯(Pete Hegseth)上周与穆里诺政府签署协议,让美国在邻近巴拿马运河的区域部署军队。
这条水道对巴拿马而言具战略重要性,在美国于1999年把运河控制权移交巴拿马并拆除保护运河的基地后,华府20多年来都定期在巴拿马举行军事演习。
那么,现在发生了什么变化?为什么新的协议会引发争议?
美军基地会回归吗?
这份协议虽不允许美国建立自己的永久基地,但华府能在巴拿马维持长期轮调部队,类似在澳洲与其他国家的部队,用于训练、演习与“其他活动”。
华府先前在运河区有一块飞地,并在此建造3座基地。如今美国将能把人数未定的人员部署到这里。
巴拿马国际关系教授塔比亚(Euclides Tapia)向法新社表示,这是“公然违反”宪法,巴拿马宪法禁止设置外国基地,而1977年的移交条约确立巴拿马运河的“中立性”,仅允许巴拿马在国家领土中拥有军事部队。
但美国智库“外交关系协会”(Council on Foreign Relations)专家弗利曼(Will Freeman)说,这里有一个漏洞:其中一项条约“允许美国在认为中立性受到威胁时保卫运河”。
美国国家安全会议(NSC)前拉丁美洲计画主任盖登(Benjamin Gedan)主张,巴拿马是在确保运河安全上与美国合作。
巴拿马律师欧约斯(Arturo Hoyos)认为这没有违反法律或条约,因为新的协议允许进行“联合”行动。
穆里诺是否陷入麻烦?
穆里诺政府表示,这些设施与土地属于巴拿马,将由美国与巴拿马安全部队“共同使用”。他坚称自己并未将任何一寸主权割让给右翼盟友川普。
弗利曼说,这项协议是一种“取舍”,因为这“限制了川普政府的施压技巧与敌意,可能还有(巴拿马)的让步范畴”。
他又说,“至少就美方而言,没有人考量到的风险在于,他们借由羞辱穆里诺把他变成跛脚鸭”,让这位巴拿马领导人“无法治理”国家。
前总统候选人隆巴纳(Ricardo Lombana)指控穆里诺替军事基地做“掩护”,把“屈服”伪装成“合作”。
在1977年谈判时向巴拿马政府提供建议的胡立欧.姚(Julio Yao)说:“美国再度殖民并再度占领我们。”
约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)教授盖登认为巴拿马人是因为过去运河区遭占领以及1989年美国入侵推翻独裁者诺瑞嘉(Manuel Antonio Noriega)受到的创伤,而“不愿意”让美国基地回归。
川普真正想要的是什么?
美国认为让一家香港公司经营运河两端的港口,对国家安全构成威胁。
盖登说:“川普希望把北京在可能发生冲突时,借由封锁巴拿马运河以阻止军舰通行的风险降至最低。”
英国艾瑟克斯大学(University of Essex)专家林德斯塔特(Natasha Lindstaedt)认为美国种种举措是“与中国更大冲突的一部分,美国试图限制中国在巴拿马与更广泛区域的影响力”。
弗利曼说,川普政府“最可能是在试图展现,假如他们想这么做,他们可以关闭巴拿马运河阻止中国的商业往来,作为对中国施压的手段,无论是为了吓阻入侵台湾,或是为了在因为台湾发生冲突时施压”。
他说:“我们在巴拿马看到的发展也与川普以实力谋和平的信条有关。”
但塔比亚不认为中国真的构成威胁,认为声称中国构成威胁,目的是在提高川普的国内支持度。
他说:“说加拿大将成为美国的一部分,或称他们将夺回巴拿马运河与格陵兰,都只是针对美国民众的花招。”